Ethereum is an open-source, global, and decentralized computing platform that runs programs known as smart contracts. Он использует технологию блокчейна для синхронизации и хранения состояний системы, а криптовалюта под названием Ether используется для измерения и ограничения стоимости вычислительных ресурсов.

Платформа Ethereum позволяет разработчикам создавать устойчивые децентрализованные приложения, используя встроенные экономические механизмы. Это помогает приложениям оставаться постоянно доступными, одновременно уменьшая или устраняя цензуру, сторонние зависимости и риски контрагентов.

Цифровая валюта Ether необходима для работы Ethereum. Он служит служебной валютой, используемой для оплаты доступа к платформе Ethereum. Однако Ethereum — это гораздо больше, чем просто сеть цифровых платежей.

Ethereum был разработан как программируемый блокчейн общего назначения, способный запускать виртуальную машину, способную обрабатывать произвольный и очень сложный код.

Язык сценариев Биткойна намеренно ограничен простыми условиями «истина-ложь», тогда как язык Эфириума является полным по Тьюрингу. Это означает, что он эквивалентен универсальной вычислительной машине и может выполнять любые вычисления, которые может выполнить теоретическая машина Тьюринга.

Биткойн представил технологию блокчейна, а Эфириум возродил и расширил концепцию смарт-контрактов.

По своей сути смарт-контракт направлен на достижение той же цели, что и традиционный контракт: определить обязательства, права, вознаграждения и штрафы каждой участвующей стороны, а также обеспечить выполнение транзакций в соответствии с согласованными правилами.

Программы смарт-контрактов — это не просто автоматизированные программы, работающие на блокчейне; они также могут выступать в качестве активных участников системы.

*Они могут реагировать на полученную информацию и отправлять ее наружу.

*Они могут получать, хранить и передавать ценности.

*Они могут временно владеть активами.

Программы смарт-контрактов действуют как доверенные цифровые объекты, которые выполняют операции на основе условий контракта.

В прошлом смарт-контракты не получили широкого распространения в практических отраслях, поскольку не было надежной среды исполнения. Однако после появления Биткойна люди поняли, что сама технология блокчейна естественным образом может обеспечить надежную среду исполнения смарт-контрактов. Ethereum был одной из первых платформ, признавших и применивших синергию между блокчейном и смарт-контрактами.