Pochodzenie: Pod koniec 2013 roku Vitalik Buterin zdał sobie sprawę, że skrypty Bitcoina są zbyt ograniczone. Zaproponował kompletny w technologii Turinga łańcuch bloków, w którym można uruchomić dowolną programowalną logikę.
Podstawowa filozofia:
Platforma uniwersalna: Ethereum nie służy tylko do płatności; abstrahuje złożoną technologię bazową (sieć, konsensus), aby służyć jako „komputer światowy” ogólnego przeznaczenia.
Wzmocnienie pozycji programistów: Zamiast budować łańcuch bloków od zera, programiści mogą po prostu napisać kod (inteligentne kontrakty) na platformie Ethereum, aby uruchomić zdecentralizowane aplikacje (DApps).
Wizja Web 3.0: Współzałożyciel Gavin Wood rozszerzył to na ekosystem „Web 3”, postrzegając Ethereum jako szkielet zdecentralizowanego Internetu. Kamień milowy: 30 lipca 2015 r. oficjalnie wydobyto pierwszy blok Ethereum.