Az Ethereum egy nyílt forráskódú, globális és decentralizált számítási platform, amely intelligens szerződéseknek nevezett programokat futtat. Blokklánc technológiát használ a rendszerállapotok szinkronizálására és tárolására, míg az Ether nevű kriptovalutát a számítási erőforrások költségének mérésére és korlátozására használják.

Az Ethereum platform lehetővé teszi a fejlesztők számára, hogy rugalmas decentralizált alkalmazásokat készítsenek beépített gazdasági mechanizmusok segítségével. Ez segít abban, hogy az alkalmazások folyamatosan elérhetők maradjanak, miközben csökkenti vagy eltávolítja a cenzúrát, a harmadik felektől való függőséget és a partnerkockázatokat.

Az Ether digitális pénznem elengedhetetlen az Ethereum működéséhez. Ez az Ethereum platformhoz való hozzáférés fizetésére használt közüzemi pénznem. Az Ethereum azonban sokkal több, mint egy digitális fizetési hálózat.

Az Ethereumot általános célú programozható blokkláncnak tervezték, amely képes tetszőleges és rendkívül összetett kódot feldolgozni képes virtuális gép futtatására.

A Bitcoin szkriptnyelve szándékosan az egyszerű igaz vagy hamis feltételekre korlátozódik, míg az Ethereum nyelve Turing-teljes. Ez azt jelenti, hogy egyenértékű egy univerzális számítástechnikai géppel, és bármilyen számítást elvégezhet, amelyet egy elméleti Turing-gép tud végrehajtani.

A Bitcoin bevezette a blokklánc technológiát, míg az Ethereum újjáélesztette és kibővítette az intelligens szerződések fogalmát.

Az intelligens szerződés lényegében ugyanazt a célt szolgálja, mint egy hagyományos szerződés: meghatározza az egyes résztvevő felek kötelezettségeit, jogait, jutalmait és büntetéseit, és biztosítsa, hogy a tranzakciók az elfogadott szabályok szerint történjenek.

Az intelligens szerződéses programok nem pusztán blokkláncon futó automatizált programok; aktív résztvevőként is működhetnek a rendszeren belül.

*Reagálnak a kapott információkra, és információkat küldhetnek kifelé.

*Értéket fogadhatnak, tárolhatnak és továbbíthatnak.

*Átmenetileg tarthatnak eszközöket.

Az intelligens szerződéses programok megbízható digitális entitásokként működnek, amelyek a szerződés feltételei alapján hajtanak végre műveleteket.

A múltban az intelligens szerződéseket nem használták széles körben a gyakorlati iparágakban, mert nem volt megbízható végrehajtási környezet. A Bitcoin megjelenése után azonban az emberek rájöttek, hogy maga a blokklánc technológia természetesen megbízható végrehajtási környezetet biztosíthat az intelligens szerződésekhez. Az Ethereum az első platformok között volt, amely felismerte és alkalmazta a blokklánc és az intelligens szerződések közötti szinergiát.