Origine : fin 2013, Vitalik Buterin s'est rendu compte que les scripts de Bitcoin étaient trop limités. Il a proposé une blockchain Turing-complete qui pourrait exécuter n'importe quelle logique programmable.
Philosophie de base :
Plateforme universelle : Ethereum n'est pas uniquement destiné aux paiements ; il fait abstraction de technologies sous-jacentes complexes (réseau, consensus) pour servir d'« ordinateur mondial » à usage général.
Developer Empowering : Au lieu de créer une blockchain à partir de zéro, les développeurs peuvent simplement écrire du code (Smart Contracts) sur Ethereum pour lancer des applications décentralisées (DApps).
Vision Web 3.0 : le co-fondateur Gavin Wood a étendu cette vision à l'écosystème "Web 3", considérant Ethereum comme l'épine dorsale d'un Internet décentralisé. Jalon : Le 30 juillet 2015, le premier bloc Ethereum a été officiellement extrait.