Προέλευση: Στα τέλη του 2013, ο Vitalik Buterin συνειδητοποίησε ότι το σενάριο του Bitcoin ήταν πολύ περιορισμένο. Πρότεινε ένα blockchain Turing-complete που θα μπορούσε να εκτελέσει οποιαδήποτε προγραμματιζόμενη λογική.
Βασική Φιλοσοφία:
Καθολική πλατφόρμα: Το Ethereum δεν είναι μόνο για πληρωμές. Αφαιρεί περίπλοκη υποκείμενη τεχνολογία (δικτύωση, συναίνεση) για να χρησιμεύσει ως «Παγκόσμιος Υπολογιστής» γενικής χρήσης.
Ενδυνάμωση προγραμματιστών: Αντί να δημιουργήσουν ένα blockchain από την αρχή, οι προγραμματιστές μπορούν απλώς να γράψουν κώδικα (Έξυπνα Συμβόλαια) πάνω από το Ethereum για να ξεκινήσουν Αποκεντρωμένες Εφαρμογές (DApps).
Web 3.0 Vision : Ο συνιδρυτής Gavin Wood επέκτεινε αυτό στο οικοσύστημα "Web 3", θεωρώντας το Ethereum ως τη ραχοκοκαλιά ενός αποκεντρωμένου Διαδικτύου. Ορόσημο: Στις 30 Ιουλίου 2015, εξορύχθηκε επίσημα το πρώτο μπλοκ Ethereum.